La necesidad de los padres de hacerse ayudar del trabajo de los niños en las tareas agrícolas explicaba el bajo índice de retención de la escuela primaria. Los instructores de los cursos comunitarios se seleccionaban entre los egresados de secundaria del propio medio rural, quienes adolecían de deficiencias en su formación. Las casas-escuela operaban en comunidades rurales pequeñas, dispersas y marginadas, estas casas-escuela se encontraban en localidades provistas de servicios completos de educación primaria, en ellas los niños recibían alimentos, hospedaje, vestido y servicios médicos. La educación secundaria ofrecía cuatro opciones: la secundaria general. La técnica, la de trabajadores y la telesecundaria. Un análisis de educación preescolar, primaria y secundaria revelaba descuido en coordinar, sistematizar y articular debidamente estos niveles. Los programas no respondían en formar adecuada a las peculiaridades regionales ni a los requisitos de la sociedad.
No existía una correspondencia adecuada entre los planes y programas de estudio de la normal y de los de la educación preescolar, primaria y secundaria. Al magisterio se le capacitaba y actualizaba de acuerdo con criterios y objetivos ya superados. Esta doble actividad se había convertido en un requisito para subir en el escalafón más que un instrumento para mejorar la calidad de la educación.
Las actividades culturales de habían concentrado en las grandes ciudades, beneficiando a las clases sociales más favorecidas del medio urbano. Los medios masivos de comunicación promovían pautas consumistas de conductas, distorsionaban las realidades y enajenaban las conciencias.
En los planteles educativos eran pocos los esfuerzos encauzados a fortalecer los contenidos culturales. La enseñanza artística tenía cobertura limitada y esta aparecía especialmente en el descuido en formar, capacitar y actualizar a los maestros. La educación física y la recreación constituían elementos fundamentales para formar actitudes, capacidades, hábitos y destrezas del educando. La ausencia de programas y la falta de profesores caracterizaban la educación física de la primaria y la secundaria.
La problemática del sector en el aspecto administrativo era la existencia de teres calendarios en las actividades, el presupuestal, el escolar y el de construcciones. La capital del País tendría también un Consejo Federal de Educación Publica, la cual su función seria discutir con la SEP sobre el desarrollo y los programas de la educación nacional.
De la Madrid propuso perfilar el sistema educativo mexicano del futuro. Buscaba superar los vicios y deficiencias de la educación tradicional y deacuerdo con el Plan Nacional de Desarrollo, propuso para el sector educativo tres propósitos fundamentales: promover el desarrollo integral del individuo y de la sociedad mexicana, ampliar el acceso de todos los mexicanos a las oportunidades educativas culturales, deportivas y de recreación y por ultimo mejorar la prestación de los servicios en estas áreas. Y así estableció los siguientes objetivos: elevar la calidad de la educación en todos los niveles, en docentes, métodos y técnicas y programas y contenidos educativos; racionalizar el uso de recursos disponibles y ampliar el acceso a los servicios educativos, introducir nuevos modelos de educación superior vinculados con los requisitos del sistema productivo y regionalizar y descentralizar la educación básica y formal.